休斯顿火箭队于上赛季近乎跻身附加赛之列，在 3 月份，其以 13 胜 2 负之佳绩，与第 10 名仅半场胜场之差。火箭的一众年轻球员为此付出了相应的代价，然而，伊梅·乌度卡已然证实，火箭队正处于季后赛竞争的边缘地带。
火箭队在上赛季构建起了强劲的防守体系，然而在进攻层面却乏善可陈。弗雷德·范弗里特诚然是一位出色的得分手，可他亦是一位效率欠佳的得分手，其组织进攻的能力仍有待提升。阿门·汤普森担当控球后卫的时长有限，这致使他于球场上的多数位置为小前锋。故而，当下或许是在与快船队达成重大交易中让詹姆斯·哈登重回球队的绝佳契机。
交易详情
休斯顿火箭队接到：詹姆斯·哈登
洛杉矶快船队得到：狄龙·布鲁克斯、杰肖恩·泰特、2027 年首轮选秀权 （HOU）、2026 年次轮选秀权 （HOU）
快船队进一步精简了球队阵容，且在科怀·伦纳德身旁增添了实力强劲的防守球员，而火箭队则凭借球队历史上第二大得分手获取短期效益。此笔交易在 2024 年 10 月 7 日之前难以施行。
火箭队在伊梅·乌多卡 的带领下，火箭队的首个赛季收获了显著的进步。球队期望于迅速发展的西部联盟里持续斩获胜利。他们断不能一直被摒除在季后赛之外，诸如这样的交易能够助力他们于乌多卡构建的防守体系中增进进攻产量。
哈登上赛季场均斩获 16.6 分、5.1 个篮板以及 8.5 次助攻，这一年来他与保罗·乔治和科怀·伦纳德一道作出牺牲并进行调整。我们于前一个赛季领略到了他身为纯粹组织核心的强大统治力，只因他在 2022 - 23 赛季以场均 10.7 次助攻雄踞联盟榜首。即便他不再是火箭队往昔的得分悍将，他仍旧是 NBA 最为出色的传球手之一。
哈登对杰伦·格林的进攻发展将是不可思议的。泰瑞斯·马克西曾说“哈登加速了他在 NBA 的发展”。同样，哈登也可以为格林做类似的事情，格林是一名极其不稳定的得分手。他也是火箭未来的建队核心之一。
快船队于今年夏天选取了一条饶有趣味的路径来构建阵容，以克里斯·邓恩和小德里克·琼斯等若干防守球员取代了离队的保罗·乔治。快船队显然更为侧重防守，得到布鲁克斯于他们而言将会是理想之选。他场均 12.7 分和 3.4 个篮板的数据颇具迷惑性，盖因他乃是一名全能防守层级的 POA 球员，投篮命中率颇高，是一位顶级的 3D 球员。鉴于小琼斯存在进攻方面的问题，不管是与科怀·伦纳德一同出任小前锋，还是与克里斯·邓恩或博恩斯·海兰德携手搭档后场。即便是像特伦斯·曼恩这般的球员，也会于后卫位置获取额外的机遇。
快船队借由这笔交易，薪资空间更具灵活性。只因布鲁克斯签署的是一份为期 4 年且逐年递减的合同，他的合同还有 3 年约 6000 万美元，而泰特的合同即将期满，价值 700 万美元。于短期内，他或许会是泰伦·卢的轮换之选。
快船队别无选择，只有在保罗·乔治离开后，才承诺在今年夏天重新续约哈登。他们能够凭借哈登 - 伦纳德二人组合，将其现有阵容的作用发挥至最大程度，然而当下已然到了为未来的重大举措做好筹备的时候。哈登的价值只会缩减，此笔交易为快船队提供了可控的薪资空间以及未来的选秀权。
火箭队具备充裕的选秀资本以及年轻球员的深厚储备。签下哈登对他们的未来并不会产生重大影响。他在休斯顿依旧拥有深厚的根基，并且甘愿接受一个“小”的角色。达成他作为“回归”的传奇篇章，助力球队达成目标，此乃一个伟大的故事，他亦会有动力去接纳所担当的角色。
事实上，这笔交易断无发生的可能，缘由在于火箭队拥有充足的年轻核心球员，且在 2024 年选秀大会中以第三顺位选中了后卫里德·谢泼德。而快船队显然不会这般轻易放任哈登的离去，只因如此结果极有可能致使伦纳德也选择离开。但倘若他们果真探究了这样的交易，其或许会对众人皆有益处。
谢泼德不需要被推到一个很高的位置，他可以在哈登和范弗里特身后学习，他能够在哈登和范弗里特身后学习，充任球队的第六人，于此谢泼德亦会蓬勃发展。阿门·汤普森上赛季已然在尝试司职小前锋，他或许会成为布鲁克斯的接替者，并且防守上限要高出许多。诸如塔里·伊森和卡姆·惠特莫尔这般的小前锋亦是如此，伴随哈登的加盟以及布鲁克斯的离开，他们获取了更多的机遇。
